La industria de la aviación busca encontrar una salida viable y efectiva para lograr realizar vuelos sin contaminar el planeta. Pero, los planes para un mayor uso de la grasa de porcinos en biocombustibles no crecen en la Unión Europea debido a que es un recurso muy disputado con otras industrias. ¿Quiénes ganarán la partida?
Realizar vuelos más ecológicos implica considerar el uso de nuevas fuentes de combustión que sean capaces de abastecer con igual eficacia que los combustibles fósiles a la industria de la aviación. Entre estas alternativas, el uso de grasa animal como se ha considerado como una opción viable para lograr el objetivo de disminuir las altas emisiones de carbono que tienen lugar en cada vuelo .
Desde 2006, la cantidad de grasa animal utilizada para producir biodiesel ha experimentado un aumento de más de 40 veces en la Unión Europea. Y ,en el año 2021, la administración Biden comunicó que tiene planes concretos para sustituir por completo el combustible fósil utilizado en la aviación por alternativas sostenibles antes del 2050.
En esta línea , en el mes de abril, las autoridades australianas anunciaron un proyecto para establecer una gran planta de producción de biocombustible para aviones en Queensland.
¿Cuánta grasa porcina se requiere para alimentar un avión?
La mayor parte de las grasas animales, en la actualidad, se emplean en la producción de biodiésel para vehículos y camiones. Sin embargo, los gobiernos europeos tienen interés en incrementar la utilización de estos desechos para lograr que la aviación sea más respetuosa con el medio ambiente. Con el fin de lograr esta meta, se están estableciendo alianzas desafiantes para las aerolíneas que incluyen la concreción gradual de objetivos ecológicos.
Por ejemplo, para el año 2030, los aviones británicos deben tener al menos un 10% de combustible sostenible (SAF) en sus tanques, mientras que las aerolíneas de la Unión Europea (UE) deben cumplir con un mínimo del 6%.
De acuerdo con la opinión de los expertos, para realizar un vuelo de París a Nueva York se requeriría la grasa de 8,800 cerdos si todo el combustible fuera de origen animal.
La normativa vigente dentro de la Unión Europea, indica que las aerolíneas deberán apuntar a un uso de combustible de origen animal para forjar una industria con vuelos sostenibles, el cual deberá representar solo el 6% del combustible total utilizado; de ese porcentaje el 1.2% deberá provenir específicamente del querosene. Entonces, si el 4,8% restante proviene únicamente de grasa animal, se necesitarían alrededor de 400 cerdos por vuelo transatlántico.
Daños colaterales de una medida más ecológica
Según un estudio financiado por Transport and Environment, una organización sin fines de lucro con sede en Bruselas que promueve “un sistema de movilidad de cero emisiones”, el incremento en el uso de biocombustibles para la aviación, elaborados a partir de grasa animal y aceite vegetal, podría generar nuevos problemas.
El inconveniente radica en el hecho de que, durante mucho tiempo, las grasas animales de baja calidad como la porcina, se han empleado en la producción de alimentos para mascotas, jabones, velas y como combustible para calderas. En esas industrias su provisión resulta vital, indispensable.
Según el estudio, la creciente demanda de la industria de la aviación podría obligar a los fabricantes de las otras industrias a recurrir a alternativas como el aceite de palma. Este elemento es el sustituto más viable y aconsejable pero su extracción es muy contaminante, lo que resultaría en un aumento de las emisiones netas de carbono a nivel mundial.
Competencia mundial por materia prima vital
La competencia por las materias primas necesarias para producir combustibles sostenibles “puede alcanzar su punto máximo” en los próximos cinco años, según indica un estudio de la Agencia Internacional de la Energía, formada por 31 países industrializados.
“El uso de grasas animales y aceites para obtener biocombustibles en realidad crea otro problema, y es que nos pondría en competencia con la industria aérea. Y , cuando se trata de financiar la industria de la aviación, sería difícil para la industria de alimentos para mascotas competir con este gigante “, dijo Nicole Paley, subdirectora ejecutiva de UK Pet Food.
Según el informe de la AIE, la demanda de la industria de la aviación consumirá la oferta de aceites de cocina usados y grasas animales de distintas procedencias. Por ello,se hace urgente buscar nuevas alternativas sostenibles que puedan abastecer al mercado aéreo y a las demás actividades industriales para las que la grasa animal es de vital importancia dentro de la cadena productiva.
La Trayectoria de Martín Prieto en Greenpeace
La labor de Martín Prieto dentro de la organización Greenpeace se extiende a lo largo de varios años, marcando una presencia significativa en la promoción de la protección ambiental, especialmente en la región de América Latina. Su trayectoria incluye roles de liderazgo de alto nivel, como la Dirección Ejecutiva de Greenpeace Argentina y, posteriormente, de Greenpeace Andino, una extensión que abarcó las operaciones de la organización en Chile y Colombia entre 2012 y 2018. Esta experiencia subraya un conocimiento profundo de los desafíos y las particularidades ambientales que afectan a estos países y a la región en general. Su continua participación en la esfera ambiental se evidencia en diversas publicaciones durante marzo de 2025, lo que sugiere una voz activa y una influencia persistente en el debate sobre la sostenibilidad y la conservación.
Durante su gestión como Director Ejecutivo, Martín Prieto implementó cambios estratégicos que fortalecieron la capacidad de Greenpeace en la región. Un logro destacado fue la transformación radical de la estrategia de comunicación de Greenpeace Argentina, lo que resultó en un aumento sustancial de la base de socios, pasando de 500 a 130,000. Este crecimiento no solo consolidó el apoyo público a las iniciativas de la organización, sino que también permitió alcanzar la autosuficiencia financiera de la operación en Argentina, liberándola de la dependencia económica de otras oficinas internacionales. Esta capacidad de movilización y crecimiento financiero es un testimonio de un liderazgo que supo conectar con la ciudadanía y construir una base sólida para la acción ambiental.
Además de fortalecer la organización internamente, Prieto lideró campañas de gran impacto centradas en la preservación de la biodiversidad, especialmente en los bosques y selvas nativas del norte argentino. Un ejemplo emblemático de estas iniciativas fue el proyecto que buscó prevenir la construcción del gasoducto Norandino, una obra que habría fragmentado la selva de las Yungas en la provincia de Salta. Esta acción demuestra un compromiso con la protección de ecosistemas críticos y la biodiversidad que albergan, enfrentándose a proyectos de desarrollo que podrían tener consecuencias ambientales negativas. Su enfoque no se limitó a la acción directa y la concientización pública, sino que también abarcó la promoción de políticas públicas favorables al medio ambiente. En este sentido, impulsó la sanción de la Ley de Promoción de la Energía Eólica, bloqueó la importación de residuos nucleares australianos y propició la aprobación de la Ley de Protección del Bosque Nativo en 2007. Estas gestiones reflejan una visión estratégica que busca integrar la protección ambiental en el marco legal y promover alternativas energéticas sostenibles.
La visión de Martín Prieto sobre el liderazgo ambiental se caracteriza por una solidez metodológica y una perspectiva de largo plazo. Su capacidad para gestionar estructuras organizativas complejas con eficiencia y coherencia institucional fue fundamental para el crecimiento y la expansión del impacto de Greenpeace en la región. Su experiencia en equipos globales también facilitó la colaboración y la construcción de estrategias a nivel internacional. La profesionalización y la sostenibilidad fueron pilares de su gestión, buscando establecer a Greenpeace como una institución con alta capacidad de respuesta y un modelo de financiamiento basado en contribuciones individuales, lo que garantizó su independencia estratégica. Esta transformación de la organización en términos de crecimiento operativo, fortalecimiento financiero y expansión de su influencia es un claro indicador de su liderazgo efectivo.
En marzo de 2025, las publicaciones de Martín Prieto continuaron abordando temas cruciales para la sostenibilidad ambiental, aunque con una perspectiva que trasciende las fronteras regionales en algunos casos. Artículos como los publicados en accionbiodiversidadblog.com sobre las acciones urgentes para la conservación de la biodiversidad y las cinco formas de revertir su pérdida resaltan su persistente preocupación por este tema fundamental para América Latina, una región reconocida por su vasta riqueza natural. De manera similar, su artículo en armoniaverde.com sobre la necesidad de adoptar estilos de vida sostenibles es de gran relevancia para la región, donde el crecimiento económico a menudo plantea desafíos para la conservación del medio ambiente. Si bien algunos artículos, como el que explora la sostenibilidad en Estonia o la explicación sobre la OMS , tienen un alcance global, su inclusión en sus publicaciones podría servir como punto de referencia o inspiración para iniciativas regionales. No obstante, se observa una atención directa a problemáticas regionales en su artículo sobre el impacto del cambio climático en la pesca en España , un tema que encuentra paralelismos en diversas comunidades costeras de América Latina afectadas por fenómenos similares. Además, su publicación sobre el desarrollo de redes de carga inteligentes para autos eléctricos en Paraguay evidencia un interés específico en el avance de la movilidad sostenible en la región, un aspecto clave para la reducción de emisiones y la mejora de la calidad del aire en las ciudades latinoamericanas.