La proliferación de pequeñas plantas solares en Chile , según indican expertos, está perjudicando a los grandes productores y produciendo un aumento de las facturas de la energía eléctrica.
Empresas que son respaldadas por los gigantes del mundo de las finanzas como BlackRock Inc. y TPG Inc. se han apegado a un modelo que ofrece precios estables para proyectos de pequeña envergadura, principalmente solares. Lo que se inició como un sistema calificado como “de nicho” , en la actualidad se ha tornado muy significativo, y los expertos estiman que las pequeñas generadoras o PMGD (Pequeño Medio de Generación Distribuida) alcanzarán aproximadamente el 40% de la demanda -de horas de luz- para 2025. Esto representa casi el doble de los niveles obtenidos en la actualidad.
El dinero que fluye hacia los proyectos conocidos como PMGD conforman un exitoso escenario nacido a partir del aprovechamiento de la veta que la energía limpia ha hecho posible en Chile. Un país que cuenta con abundancia de vientos fuertes y de luz solar potente, que le han permitido liderar el ranking de Bloomberg NEF en materia de mercados emergentes con más atractivos para realizar inversiones en renovables. Los PMGD chilenos, otorgan a los inversionistas , acceso a precios estables en un mercado que se caracteriza por poseer un exceso de energías renovables que muchas veces se traduce en la práctica, en que los productores más grandes reciben poco y nada por sus ventas spot.
Si bien, lo normal sería que ante una mayor oferta ,los precios bajen, en este caso ocurre exactamente lo contrario.
El escenario energético de Chile
Los expertos estiman que el sistema deberá pagar a los PMGD , US$300 millones el próximo año y alrededor de US$500 millones en 2025. Los mismos tendrán que ser asumidos por otros clientes industriales y generadoras ,tal como las minas de cobre, según indica la APEMEC (Asociación Chilena de Pequeñas y Medianas Centrales Hidroeléctricas) . Esto indica que los clientes regulados – incluidos las viviendas de familia- en el futuro, también cooperarán para cubrir el costo, ya que Apemec informó que las facturas podrían aumentar un 10% en el corto plazo. Esta situación se da en un momento en que el Gobierno de Boric busca reducir el precio de la energía para las personas de bajos recursos.
El mecanismo hace posible la remuneración de toda la energía de los PMGD a precios estables. Esto, independientemente del momento en que se haya producido la energía, tan solo como una forma hacer más fácil el acceso al mercado y el financiamiento. Los precios, explican los expertos, se calculan tomando como base una proyección de los costos marginales del sistema . Estos, hoy tienen un valor que ronda los US$70 por megavatio hora en promedio.
Los desarrolladores de los PMGD en la actualidad, se dedican a seguir las reglas, y el mecanismo de precios resulta en períodos de costos y períodos de ingresos para el sistema, explicó Darío Morales, presidente de ACESOL (Asociación Chilena de Energía Solar) .
El trasfondo de la problemática
El problema subyacente en esta problemática son los costos marginales artificialmente bajos producto de la congestión que tiene lugar en la transmisión energética y a la falta de flexibilidad en otras partes cruciales del sistema. “Mientras no resolvamos de fondo estas cuestiones, todos los costos colaterales del sistema eléctrico irán en ascenso”, dijo Morales.
Por ello, grupos industriales y empresariales están ejerciendo presión ante los organismos nacionales para que se modifiquen las regulaciones. Para ello, usan como argumento que otorgar protección contra las oscilaciones de los precios en el mercado spot generará incentivos adicionales para un mercado que cuenta con exceso de oferta energética. Un mercado que tal y como se encuentra, ya ha llevado a la insolvencia a algunas empresas de energía renovable en medio de déficits de almacenamiento y transmisión.
“En la actualidad , ocurre que se está dando lugar a un negocio artificialmente muy rentable, del cual sacan tajada los grandes fondos de inversión y las empresas transnacionales que obtienen con esta situación, rentabilidades sobrenormales a costa de los consumidores, de los que deberían estar siendo más favorecidos por el escenario renovable en Chile”, cerró Óscar Cabello, asesor en regulación energética del grupo de derechos del consumidor.